Аннотация:В статье рассмотрены карьерные траектории членов высшего руководства КПСС, представленного Политбюро и Секретариатом ЦК, в период «перестройки». Дана характеристика трудовой биографии членов высшего руководства КПСС. Отдельно рассмотрены карьерные траектории политических лидеров в период до и после занятия должностей в системе партийных и государственных органов. Приведено сравнение составов высшего руководства КПСС в начале и в конце «перестройки». Выявлено, что в годы «перестройки» традиционный для советской политической системы тип лидера-хозяйственника постепенно утратил свою релевантность, а в конце существования КПСС наибольший вес в его руководстве получили лидеры с нетипичной трудовой биографией. Кроме того, тогда же в состав Политбюро были включены лидеры республиканских компартий, составившие в нём большинство, что фактически означало «конфедерализацию» партии. Выявлены причины, оказавшие влияние на значительное изменение карьерных траекторий внутри высшего руководства КПСС: трансформация советского общества, идейные разногласия внутри партии, демократизация политической системы СССР и субъективные устремления М. С. Горбачёва, стремившегося сформировать команду единомышленников. Подчёркивается, что на заключительном этапе «перестройки» обновление кадров вышло из-под контроля его инициаторов и стало самостоятельным процессом, отражающим дезинтеграцию КПСС.