Аннотация:В статье показывается, что коллизия «Злоумышленника» не только социально-культурная, как традиционно принято ее трактовать. Она экзистенциальна. Ее масштаб – исторический и глобальный. Растущая зависимость всех от всего приводит к бесконечному умножению пограничных ситуаций, в том числе ставящих людей на грань жизни и смерти. Мир оказывается для человека, по экзистенциалистскому определению, «интимно близким». Такая близость трагична, ее давление невыносимо. Человеческое стремление к идеальной свободе, какой являются свобода воли, свобода личности от общества (крестьянин хотел рыбу ловить – больше ничего), абсолютно несовместимо с глобальным детерминизмом «века железного» (Е.Баратынский). И это Чехов сумел передать в трехстраничном рассказе, в одном эпизоде. Какую энергию придал молодой писатель скромнейшему из жанров!