Аннотация:В современной экономической науке усиливается интерес к дорыночным формам экономической деятельности, что связано с ростом неформальной и теневой экономики в мире, а также распространением в развивающихся и «транзитивных» странах моделей «периферийного» капитализма, характеризующегося симбиозом собственно рыночных и дорыночных («архаических») форм. Однако изучение дорыночных форм экономики сталкивается с рядом теоретических и практических трудностей, что связано со специфичностью экономической и социальной жизни в докапиталистическую эпоху, иными, нежели в современном рыночном обществе, моделями социальной сплоченности, способом организации социально-экономических связей, трудовых процессов, отношений собственности и распределения. В статье представлен краткий обзор теоретических дискуссий о специфике дорыночной экономики между формалистами, субстантивистами и марксистами-этнологами, дается краткая сравнительная характеристика рыночных и дорыночных принципов организации экономической жизни, обсуждается вопрос о значении исследований архаических форм экономики для анализа современных социально-экономических процессов в России.