ИСТИНА

В середине XIX века в Воронежской области ареал степного сурка начинает фрагментироваться, а численность падать – главным образом из-за бурного развития земледелия и бесконтрольной охоты. К середине столетия известные в области колонии сурков сохранились только в Каменной степи. Каменная степь – комплексный государственный природный заказник на базе ФГБНУ «Воронежский федеральный аграрный научный центр имени В.В. Докучаева». В 1947 году в Каменной степи имелось около 1050 сурков. Численность сурков постепенно снижалась. В начале 50-х годов она сократилась примерно до 500 особей, в 1956 году – до 300. В 1980 г. население колонии составляло 35 особей, в 1982 г. – 40-50, в 1993 г. – 30-35 зверей. Главным фактором сокращения численности, по нашему мнению, стал подъем грунтовых вод, вызванный созданием мощной сети полезащитных лесополос. Согласно личному сообщению сотрудника НИИСХ В.В. Чайкина, в конце 1990-х годов поселение в Каменной степи полностью прекратило существование – опять же из-за подъема уровня грунтовых вод. Но через несколько лет на «северный» участок вернулись потомки ранее эмигрировавших отсюда сурков, возродив существующую поныне колонию. В 2018-2019 годах было проведено обследование этой колонии. В 2018 году здесь было отмечено 2-3 сурка и 3-4 посещаемых бутана с используемыми норами. Данный участок был обследован нами в июне 2024 года. Всего учтено 4-5 особей сурков. Все они – взрослые или годовалые, сеголеток не отмечено. С Плотность населения сурков в колонии – около 1.03-1.28 ос./га.