ИСТИНА

Rhinolophus mehelyi (Matschie, 1901) – один из самых редких и уязвимых видов млекопитающих России. В нашей стране подковонос Мегели обнаружен только в Республике Дагестан. В региональную красную книгу он занесен как исчезающий вид, находящийся под угрозой полного вымирания, в федеральной красной книге его статус определяется как сокращающийся в численности, а по классификации МСОП (категория VU А4с) признан уязвимым и находящимся под высоким риском исчезновения в природе. Единственная в России колония локализована в небольшой карстовой пещере в аридных предгорьях на территории Карабудахкентского района. Она не обладает никаким охранным статусом, открыта для случайных посещений и подвержена достаточно сильному антропогенному воздействию. В прошлом исследователи неоднократно изымали из колонии летучих мышей, а посещающие пещеру туристы и местные жители до сих пор продолжают беспокоить зверьков, особенно в теплое время года. Возможно, существуют и другие негативные факторы, поэтому выяснение истинных причин сокращения численности подковоносов в Карабудахкентской пещере требуют дополнительных исследований и детального анализа. В середине XX в. здесь обитали несколько сотен, а по отдельным данным – до тысячи особей (Амирханов, 1977, 1980), и даже отмечен факт размножения (Кожурина, Стрелков, 1999; Смирнов и др., 2019). Однако за последние десятилетия численность колонии сократилась в десятки раз. По данным наших учётов 2008 г., в пещере находилось около 30 особей, в 2021 г. – лишь 11–17. Последние обследования в 2022–2025 гг. показали колебания численности в пределах 11–15 животных, что указывает на критическое состояние популяции. Весенние и летние наблюдения не фиксируют здесь, за небольшим исключением, пребывания подковоносов, что позволяет предполагать использование животными пещеры преимущественно как зимнего убежища. Наши многолетние исследования в Дагестане (Смирнов и др., 2019, 2022) показывают, что других колоний R. mehelyi в регионе нет. Отсутствие находок отдельных особей вне пещеры усиливает опасения о высокой вероятности полной утраты вида для фауны России. Ситуация приобретает особую значимость в контексте сохранения биоразнообразия Кавказа. Очевидно, что требуются срочные меры для предотвращения исчезновения этого вида в России. Наиболее актуальными задачами являются: придание пещере статуса особо охраняемой природной территории (ООПТ), ограничение доступа, организация постоянного мониторинга, усиление эколого-просветительской работы. Сохранение единственной в Российской Федерации колонии R. mehelyi в Карабудахкентской пещере является общенациональной задачей и имеет ключевое значение для науки и охраны дикой природы. Это один из редких случаев, когда судьба вида в масштабах страны зависит от благополучия одной колонии, и мы несем огромную ответственность за её сохранение.