ИСТИНА

Погребальные памятники предкавказских степей сарматского времени, представляют самостоятельную археологическую культуру. На основе анализа погребального обряда выделены признаки, имеющие диагностическое значение. К анализируемой выборке близки синхронные подкурганные погребения Прикубанья, анализ которых был проведен И.И. Марченко (1996). Исходя из этого, есть основания рассматривать весь массив (Прикубанье, Центральное и Восточное Предкавказье) в рамках одной совокупности, связанной культурным единством, в первую очередь, обрядовыми традициями и близкими хронологическими рамками. Предлагается название данной совокупности памятников «культура населения предкавказских степей сарматского времени». Происхождение рассматриваемых памятников связывается с носителями савроматской культуры Волго-Донья. Культура кочевников предкавказских степей демонстрирует отличия от раннесар-матской культуры Волго-Донского междуречья не только в погребальном обряде, но и в некоторых категориях вещевого комплекса. Нижняя хронологическая граница предварительно оценивается в рамках второй половины IV в. до н.э., верхняя граница – не позднее первой половины/середины I в. н.э. К числу наиболее ранних мы относим ряд захоронений с мечами т.н. синдо-меотского типа и сопутствующим им наборами оружия и керамики. Основные черты погребального обряда полностью идентичны более поздним. Выделению захоронений III в. до н.э. мешает недостаточная разработанность хроноиндикаторов для этого времени. Тем не менее, есть ряд комплексов с надежно датируемыми импортами и типами зеркал, основным периодом бытования которых является III в. до н.э. Основное количество погребений относится к II-I вв. до н.э. При этом ряд комплексов имеют основания для датировки I в. н.э. Это – зеркала-подвески с коническим выступом на обратной стороне, ряд пряжек с подвижным язычком, в том числе в сочетании с удила-ми, имеющими крупные подвижные кольца и серия форм столовой посуды (кувшины, миски) производственных центров меотской культуры, датирующихся не позднее I в. н.э. Исторические судьбы населения предкавказских степей связаны с их седентаризацей и формированием памятников типа Чегем-Манескент.